为什么要读书

★徐强

   最近有新闻说，一个毒贩为了和同伙接头，发了一条手机短信：“马到成功，勾起回忆。接踵而至，吾心酸楚。”据说这是一首“藏头诗”，毒贩的本意是“马勾（沟）接吾”，也就是通知同伙到马沟这个地方去接应他，不料同伙以为这是一首抒情诗，没看明白，倒是警察看明白了，“接踵而至”，结果这个毒贩便落了网，只好“吾心酸楚”了。

   这条新闻，颇有喜剧色彩，免不了要引起舆论的狂欢。有人借机调侃道：“你看，平常不好好读书，这回出事了吧？贩毒也得有文化啊！”当然，调侃不过是调侃，只能一笑了之，不可当真。真要“为了贩毒而读书”，那是误入歧途，聪明反被聪明误。

   言归正传。为什么要读书？有大的理由，有小的理由。

   从大的方面来说，读书可以提高全民素养，提升国家综合竞争力或者说软实力。国与国之间的竞争，归根结底是人力资源的竞争。人才综合素质的高低，决定国家实力的强弱。而读书，则是奠定人的综合素质的基础性因素。最新数据显示，2012年，我国18至70周岁国民纸质图书阅读量人均仅为4.39本，其中还有相当一部分是教材和教辅资料，远远落后于众多发达国家公民的年人均阅读量。大概正是有鉴于此，国家相关职能部门决定着手推进全民阅读立法工作，听说已经草拟了《全民阅读促进条例》初稿。站在国家战略的高度，以国家立法的形式来鼓励、激发全民阅读的兴趣与热情，确实迫在眉睫，非常必要。很难想象，一个不爱读书、不爱学习、不爱思考的民族，其科技能力、创新能力、竞争能力会强到哪里去。

   从小的方面来说，读书可以改变个人命运，有助于个人实现自己的人生价值。当今之世，芸芸众生，多以“发财”为梦想，那就举个读书发财的例子吧。譬如比尔·盖茨，据说就是因为偶然读到查尔斯·哈奈尔的一本书，深受启发，从而创建微软公司，成为世界首富。查尔斯·哈奈尔是美国“从赤贫到巨富”的传奇人物，他写的那本书，名叫“The Master Key System”，直译为《万能钥匙》；全书共有24章，又名《世界上最神奇的24堂课》；因为硅谷的许多富豪受过这本书的影响，所以书名又被译为《硅谷奇书》；而这本书在美国历史上一度遭查禁，故此又称《硅谷禁书》。作者和书本身，极具传奇色彩，书的读者当中，又产生了大批具有传奇色彩的富豪，这正应了“书中自有黄金屋”的老话。当然，读书的人未必个个都能腰缠万贯，富可敌国，那么，退而求其次，从书本上获得些许谋生的智慧与技艺，总该不是难事。《颜氏家训》云：“夫明《六经》之指，涉百家之书，纵不能增益德行，敦厉风俗，尤为一艺，得以自资。”说的正是这个道理。

   抛开所有实用、功利的理由不谈，单纯为了读书而读书，也是一件让人受益无穷的事情；而恰恰是在没有任何目的、任何负担的情况下，读书成为一种享受，令人心旷神怡，身心愉悦。什么是纯粹的读书？英国作家毛姆说得好：“它既不能帮你获得学位，也不能帮你谋生；既不会教你怎样驾船，也不会教你怎样修机器，却可以使你生活得更充实。”（《读书是一种享受》）在同一篇文章中，毛姆又说道：“养成读书的习惯，也就是给自己营造一个几乎可以逃避生活中一切愁苦的庇护所。我说‘几乎可以’，是因为我不想夸大其词，宣称读书可以解除饥饿的痛苦和失恋的悲伤；但是几本引人入胜的侦探小说再加一只热水袋，确实可以使任何人对最严重的感冒满不在乎。”为什么要读书？我想，毛姆已经说得很到位了，我决定不再画蛇添足。即此打住。