在教育部的引导下，许多地方普通本科高校向应用型转变，把办学思路真正转到服务地方经济社会发展上来，全面提高学校服务区域经济社会发展和创新驱动发展的能力。但是，有人担心人文社会科学研究不能像自然科学、技术科学那样，能够产生立竿见影的效果，有的甚至埋怨：“地方高校的人文社会科学研究，目前面临着两大体制的藩篱和挤压：一是部属高校的外部挤压；二是自然科学学科的内部挤压。”其实，高校人文社科服务地方经济社会发展具有自身的路径和规律，《南流江在海上丝绸之路中的历史地位与作用》研究报告（以下简称《南流江》报告）就是一个成功案例。
《南流江》报告是玉林市申遗办委托玉林师范学院的研究项目成果。研究项目启动于2015年8月，结项于2016年5月，结项至今将近2年。从成果的研究思路、研究过程、成果转化及影响力看，堪称高校人文社科助推地方经济社会发展的典范。
一、内容思路看业主
2015年，玉林市在中国“海上丝绸之路”遗迹申报世界文化遗产的浪潮中奋起直追，决定以申遗为抓手，促进相关产业发展。玉林市申遗办在自治区专家组指导下，确定学术论证、马援营和汉代窑址考古挖掘及调查三个项目，其中学术论证由玉林师范学院组织实施。
玉林师范学院以发展规划处处长石维有教授为负责人，根据业主需求，确定三块研究内容：界定南流江与“海上丝绸之路”的关系，理顺玉林遗产点在“海上丝绸之路”中的时空呈现，论证南流江在“海上丝绸之路”中的历史地位、发展转折、历史作用。同时确定四条研究思路：以马克思主义历史唯物主义为指导思想、服务于当代的文化需求、整体研究、坚持重视第一手资料。
二、项目运行有机制
为顺利实施，项目组突破以往单兵作战的办法，建立“政府主导、高校负责、专家参与、民间支持”的机制。
政府主导主要指玉林市申遗办提出要求、提供经费和指导，也包括兄弟市县申遗工作人员提供宝贵意见。
高校负责首先表现为玉林师范学院为项目负责单位，其次是负责人石维有根据“不为我所有、但为我所用”的原则组建拥有丰富学术资源和社会资源的研究团队，包括玉林师范学院4人、玉林市博物馆2人、玉林市申遗办及广西师范大学各1人。
专家参与不仅体现为专家组成团队，更多的体现为研究过程中，广西申遗办专家办公室副主任蓝日勇等专家、同期承担玉林考古项目的自治区考古研究所、中山大学项目组也提供了宝贵意见。
民间支持指在调研过程中，得到各方面的支持。特别是玉林市申遗办专家黄继军，兼任有玉林市姓氏文化研究院院长等职务，民间资源十分丰富。在他的协调下，项目组所到之处，热情接待，讲故事，送材料。
三、研究成果有创新
曾经有学者提及“合浦—南流江—北流江—西江—桂江—灵渠” 南北水陆联运交通线，目前也没有人否认。《南流江》报告则承前启后，大胆创新，小心论证，呈现了几大创新：首次系统论证这条交通线的存在及其综合功能，是中国历朝与岭南边疆互动的交通线，还是西北丝路与海上丝路的衔接通道；提出“南流江是海上丝绸之路的重要内河支线”的新观点新理论，并细化南流江与合浦港共进退的地位，汉代是最重要内河支线，唐代以降变成重要内河支线；根据南流江的优势和特征，针对陆、海丝路对接提出“南流江南北通道”的概念；对南流江南北通道的运行状态提出了三段论，即自合浦以上，到玉林为小范围，至藤县为中范围，至灵渠为大范围。
四、成果转化有渠道
《南流江》报告获得评审专家高度认可。2016年5月10日，组织结题评审，专家组给予高度评价，特别是提出内河作为“海上丝绸之路”组成部分的理论创新，具有普遍性意义和推广价值。
以结项及结项评价为基础，《南流江》报告走上了多渠道的成果转化之路，分别向玉林市旅游发展委员会、玉林市人民政府、北海市申遗办、自治区申遗办提出采纲研究成果以及强化申遗策略等建议，均被采纳。
五、公众认可有影响
《南流江》报告所提的新理论新概念被学者和媒体认可并引用。比如，相关新闻报道开始使用“南流江是海上丝绸之路的重要内河支线”观点、“南流江南北通道”概念，并且都被人民网转载。
从《南流江》报告可见，高校人文社科不仅能够，而且应当加大助推地方经济社会发展的力度。习近平总书记说：“一个没有发达的自然科学的国家不可能走在世界前列，一个没有繁荣的哲学社会科学的国家也不可能走在世界前列”。我们期待，高校人文社科在关注精神、文化、价值、观念的同时，也为地方经济社会发展插上助推器。（作者系南宁学院副校长）
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