春联是春节专用的对联，它是对联的种类之一。每当春节一到，不论城市、乡村、厂矿，家家户户都在大门贴上一副春联，以增添除旧迎新、喜庆吉祥的气氛。
据古籍记载，所有各类对联都是从“春联”演变发展而来的；而春联又是从捉鬼镇邪的“门神”演变发展而来的。据东汉应邵《风俗通义》记载：“上古之时，有神荼与鬰垒兄弟二人，性能执鬼，度朔山上章桃树下，简阅（检查）百鬼。无道理妄为人祸害，神荼与鬰垒缚以苇索，执以食（饲、喂）虎。于是，县官常以腊除夕饰桃人，垂苇茭，画虎于门。皆追效于前事，冀以卫凶也。”
也就是说，会捉鬼的神荼和鬰垒兄弟俩死后，人们期望过个平安的春节，便在除夕日，用桃木雕刻他二人的立体像，挂一些苇茭，画一只虎置于大门前，让鬼知道神荼和鬰垒在此，如若进来，就会用苇茭缚去喂虎。后来，为了简便，便用两块桃木板分别刻画神荼与鬰垒的平面图像挂于门上，免得年年要请人雕刻桃人。再后来，人们干脆就在桃木板上写上神荼、鬰垒二人的名字代替刻（画）像。这就叫桃符、桃符板或仙木，亦即后来的门神。《六贴》曰：“正月一日，造桃符著户，名仙木，百鬼畏之。”
再到后来，桃符板便被纸张代替了。用纸画的神荼、鬰垒的像，还在旁边加写一些吉利的话。可是，纸画（写）的神荼、鬰垒像或吉利话仍旧叫桃符。下面这副古联就可见一斑：
爆竹一声除旧岁，
桃符万户换新春。
其实，此联脱胎于王安石的《元旦》诗：
爆竹一声旧岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。
其实这时的桃符，很少只写神荼、鬰垒二神名的，而多数是在二神名之外或旁边，再加上两句对称的吉利话。这两句吉利话实际就是春联。因此，清代富察敦崇《燕京岁时记·春联》便说：“春联者，即桃符也。”
由桃符正式称为“春联”，则是自明太祖朱元璋开始。明代文人陈云瞻在《簪云楼杂语》上说：“春联之设，自明太祖始。帝都金陵，除夕前忽传旨：公卿士庶家，门口须加春联一副，帝微行出观。”从此，凡过年贴于门口的红对联便称为“春联”。经朱元璋提倡，张贴春联遂蔚然成风。
随着社会的发展，春联也发展普及。春联的文字、形式和联意也不断翻新变化。春联也逐步形成了一种成熟的文艺形式——对联，并被广泛应用到各个方面去了。这便是一般公认的“对联的起源和发展”。
值此春节即将到来之际，笔者试拟几副春联，以此助兴。
春光铺展复兴路，
华夏腾飞中国龙。（横批：振兴中华）
山泉雅韵和谐景，
蛙鼓新声幸福年。（横批：山村新貌）
立党为公人共仰，
爱民勤政口皆碑。（横批：不忘初心）
翠树红楼传笑语，
青山绿水聚黄金。（横批：盛世新春）
南国开新局，巧借春光铺锦绣；
东盟架富桥，诚凭科技铸辉煌。（横批：锦上添花）
原标题：春节前夕话春联
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